Как тушат лесные пожары в сша
Калифорния в огне: почему в США вновь разгорелись рекордные пожары
Коротко: На западе США в Калифорнии бушуют крупнейшие лесные пожары. Этот год наверняка станет рекордным по охваченной площади, хотя предыдущий рекорд был поставлен всего два года назад – в 2018 году. Основная причина пожаров в Калифорнии, как и в Сибири или Австралии, – изменение климата. Ученые отмечают резкое повышение температуры воздуха и отсутствие дождей, что ведет к росту засух. В ближайшее годы ситуация в лучшую сторону не изменится. Прогнозы ученых предупреждают о дальнейшем росте числа лесных пожаров из-за климатических изменений. Такие пожары и окружающие их природные катаклизмы (которые уже выглядят как сцены из кино-катастрофы) вполне могут стать губительными не только для природы, но и для людей.
По данным Департамента лесного хозяйства и противопожарной защиты Калифорнии, с начала 2020 года в штате произошло более 8 тыс. пожаров, которые выжгли около 1,5 млн га леса — это «рекорд», побивший показатели 2018 года. С середины августа огонь уничтожил около 6,5 тыс. построек, 26 человек погибли. На 22 сентября по всей Калифорнии действовали 27 крупных очагов огня. Губернатор штата Гэвин Ньюсом ввел чрезвычайное положение в пяти округах.
Дым от лесных пожаров накрыл значительную часть штата, включая Сан-Франциско. Он был настолько густым, что люди не могли разглядеть солнце, а все небо превратилось в темно-оранжевое зарево. Качество воздуха резко снизилось, города Калифорнии догнали лидеров по загрязнению воздуха — Дели и Пекин.
Метеорологи ожидают второй этап распространения огня в Калифорнии из-за действия ветра Санта-Ана. Именно эти потоки приносят в Южную Калифорнию сухой воздух из Пустыни Большого Бассейна на западе США. Ученые выделяют для Калифорнии два сезона пожаров.
Что вызвало крупнейшие пожары в регионе
Назвать какую-либо одну причину сильнейших для штата пожаров ученые не берутся. Они говорят о сочетании климатических и природных факторов. Непосредственно виновниками пожаров в Калифорнии этого года стали сухие грозы. По данным Департамента лесного хозяйства и противопожарной защиты Калифорнии, с 15 по 30 августа на территории штата насчитали свыше 14 тыс. ударов молний, что привело к быстрому воспламенению сухостоя. Без засухи в штате этим летом такого масштаба катастрофа вряд ли могла случиться. Одни из крупнейших пожаров 2012 и 2018 годов также совпали с засушливыми условиями.
В Калифорнии установилась аномально жаркая погода, 16 августа в Долине Смерти метеорологи зафиксировали рекордную температуру — 54,4°С, что приблизилось уже к мировому рекорду (самая высокая температура в Западном полушарии — 56,7°С — была зафиксирована там же более 100 лет назад). В феврале в Северной Калифорнии резко сократилось количество дождей, что повысило вероятность возникновения пожара.
Четверть всего штата Колорадо, который, как и Калифорния находится на западе США, с октября 2019 года страдает от засухи, 24% которой классифицируется как экстремальная или исключительная. Согласно Специальному докладу по климатологии, причиной увеличения количества пожаров в США с 1984 по 2011 года, особенно на западе страны, стало изменение температуры воздуха и влажности почвы.
Осложняет тушение не только отсутствие дождей и высокая температура, но и сильный ветер, который распространяет огонь со скоростью около 24 км/ч, это вызывает огненные торнадо. В округе Баллс-Каньон и городе Аламида власти объявили эвакуацию жителей.
Еще одной причиной лесных пожаров в Калифорнии называют человеческий фактор, который чаще всего становится причиной многих мелких пожаров. Среди жителей штата все популярнее становится селиться ближе к лесам и подальше от города, что повышает уровень пожароопасности. Так, леса часто начинают гореть от обрушения линий электропередач. В 2018 году один из пожаров и вовсе начался из-за лопнувшего колеса, искры от которого переросли в пламя. Неосторожное обращение с огнем входит в топ причин лесных пожаров, например, запуск фейерверков.
Как пожары связаны с изменением климата
Несмотря на то, что Калифорния всегда была пожароопасным регионом, ученые также связывают усиление лесных пожаров в последние 20 лет с изменением климата. Пак Уильямс, климатолог из обсерватории Колумбийского университета, видит причину быстрого распространения огня в высокой температуре воздуха и увеличении продолжительности засух. «В районах с обильными и очень сухими горючими материалами все, что вам нужно, — это искра», — заключает Пак Уильямс.
Большая часть западного побережья США, включая Калифорнию, получает значительную часть влаги зимой и осень. В летний период растительность высыхает из-за отсутствия дождей и высокой температуры. Все это приводит к тому, что в августе случаются одни из самых масштабных лесных пожаров в штате.
Ученые утверждают, что изменение климата в будущем вызовет рост числа крупных лесных пожаров. Исследования показывают, что их частота может увеличиться на 25% на западном побережье США, а для юго-запада страны и вовсе утроится. Уже сейчас дни летнего сезона в Калифорнии стали в среднем теплее на 1,4°С в сравнении с 1970-ми годами.
Август 2020 года стал самым жарким месяцем в северном полушарии Земли за всю историю метеонаблюдений. Ученые зафиксировали нетипичное для летнего периода исчезновение североамериканских муссонов. Обычно они приносят на территорию запада США и севера Мексики дожди. Отсутствие муссонов стало одним из факторов быстрого распространения огня.
Климатические модели прогнозируют дальнейшее снижение количество осадков особенно весной и осенью. Связь между лесными пожарами и антропогенным влияние на изменение климата заключается именно в увеличении засушливости, вызванной повышением температуры. В безлесных районах, где сухостой не является основной причиной распространения огня, потепление оказывает гораздо меньшее влияние на уровень пожароопасной.
Как климатическая повестка влияет на политику
Перед выборами президента США, который пройдут в ноябре, климатическая повестка стала одной из линий, разделяющих двух главных конкурентов — республиканца Дональда Трампа и представителя демократов Джо Байдена. Трамп известен своими критическими репликами в сторону ученых, которые говорят о важности изменении климата. И сейчас он отказывается видеть связь между лесными пожарами на западе страны и повышением температуры.
На встрече по пожарам в Калифорнии Трамп заявил, что высокая температура, которая привела к быстрому распространению огня, в скором времени сама по себе придет в норму. На призыв министра природных ресурсов Калифорнии Уэйда Кроуфута не прятать голову в песок, президент США ответил: «Вы просто посмотрите. Становится же холоднее». Трамп нашел причину катастрофы в неэффективных методах лесопользования.
Изменение температуры вызывает не только пожары
Изменение климата влияет на только на рост засух по всему миру, оно также усиливает другие природные катаклизмы — ураганы, интенсивность которых только возрастает. В отличие от запада США, где люди страдают от лесных пожаров, на штаты Алабама и Флорида в районе Мексиканского залива 16 сентября обрушился ураган Салли, который вызвал ливневые дожди, что привело к наводнениям. В районе Пенсаколы (штат Флорида) выпало около 60 см осадков — затопило автомобильные дороги, без света остались около полумиллиона человек.
По мнению ученых, лесные пожары в Калифорнии и ураган на побережье Мексиканского залива имеют одну причину — изменение климата, которое усиливает природные стихийные бедствия. Специалисты говорят, что климатические изменения повышают влажность ураганов, так как при нагреве атмосфера способна удерживать больше воды. Хоть более теплая атмосфера в целом может замедлить распространения штормов, но при этом они несут еще более сильные дожди и ветер.
Нынешний год стал рекордным не только для запада США. В целом по планете период с января по апрель стал аномально жарким для 8,8% поверхности Земли. Так, Россия пережила самую теплую зиму в своей истории. Средние температуры в приарктических районах были выше на 6°С. Ученые ожидают, что 2020 год станет вторым самым жарким за весь период метеонаблюдений после 2016 года.
Больше информации и новостей о том, как «зеленеет» бизнес, право и общество в нашем Telegram-канале. Подписывайтесь.
Первый пост посвящён трагической гибели 19 американских пожарных,отряда-«гранитная гора».
*ЭТО НЕ РЕЦЕНЗИЯ К ФИЛЬМУ*
Лучшие драматические фильмы почти всегда основаны на реальных событиях. И фильм «дело храбрых» не стал исключением.
Узнал об этом фильме буквально неделю назад,хотя его премьера была в 2017 году,но он как то пролетел мною не замеченым. Натолкнулся случайно и решил посмотреть,хотя я не фанат драматических фильмов,но в итоге не пожалел потраченного времени. Фильм понравился,хоть в нём и нет ничего особенного. Особенность лишь одна-реальная трагедия.
Далее решил подробнее узнать о событиях того дня.
28 июня 2013 года в лесостепной местности у городка Ярнелл, штат Аризона, США в результате разряда молнии начался природный пожар. Вся эта местность была пересеченная со сложным рельефом и покрыта плотной кустарниковой растительностью и травой. Пожара в этих местах до этого момента не было более 40 лет. На улице стояла жара под 35 градусов. Пожар развивался стремительно, захватывая все большую площадь.
К утру 30 июня 2013 года огонь повернул в сторону населенного пункта и начал наступать на него. До городка оставалось 35 км. Властями по тревоге были подняты пожарные и начата эвакуация местных жителей. На пожар съехались специальные пожарные команды нескольких округов.
Здесь необходимо пояснить, что в США своя иерархия пожарных сил. Практически в каждом округе любого штата есть отдельные отряды пожарных, специально обученных в борьбе с лесными пожарами. Их задача в кратчайшие сроки локализовать любой природный пожар. Они мастера по минерализованным полосам и тушению пожаров встречным огнем. В диких условиях они обучены выживать, а походные условия для них обыденность. Они сдают нормативы по физподготовке, которые выше, чем у обычных городских пожарных. Каждый отряд также получает специальное разрешение от властей по итогам аттестации. Стандартная численность таких отрядов 20 человек. На крупные лесные пожары, как правило, съезжаются по несколько отрядов из соседних округов.
Одними из первых на пожар приехал специальный отряд «Гранитная гора» из соседнего города Прескотт, штат Аризона. Отряд состоял из 20 человек. После оперативного штаба их направили на оборудование рубежа на одной из стратегических точек путем построения минерализованной полосы. При этом одного из бойцов отряда отправил дозорным на возвышенную точку. После успешного выполнения задачи по защите рубежа их в срочном порядке перенаправили на другой рубеж. В ходе передислокации отряд в спешке решил сократить путь и спустился вниз с безопасной полосы, располагающейся на вершине холма.
*Под подобными защитными покрывалами они пытались спастись*
Через 2 часа спасатели нашли тела 19 пожарных из отряда «Гранитная гора». Защитные покрывала их не спасли. Температура горения, а главное время воздействия были слишком велики.
Это была национальная трагедия. Никогда так много пожарных Америка одновременно не теряла после событий 11-го сентября.
На похороны 19-ти аризонских пожарных пришли десятки тысяч американцев, чтобы отдать дань уважения и памяти этим героям, которые погибли, отдали свои жизни, защищая их.
30 ноября 2016 года на месте гибели пожарных был открыт мемориал.
По отзывам зрителей фильма по всему миру они с комом в горле и со слезами на глазах смотрели финальные титры фильма, состоящего из фотослайдов из жизни настоящих прототипов героев фильма.
Реальные фото пожарного отряда «гранитная гора»
fireguards
fireguardsПожарные бывшими не бывают
Тушением лесных пожаров в США занимается множество организаций, в частности:
— лесничества штатов (state divisions/bureaus of forestry);
— Федеральная лесоохранная служба (US Forest Administration);
— Федеральное земельное управление (Bureau of Land Management);
— Бюро по делам индейцев (Bureau of Indian Affairs);
— Служба охраны животных (US Fish and Wildlife Service);
— Служба национальных парков ( National Park Service );
— муниципальные и окружные пожарные службы (municipal and county fire departments);
— Вооружённые силы США;
— частные пожарные организации, нанимаемые правительственными организациями.
Есть и другие агенства, не занимающиеся напрямую тушением пожаров, но тесно сотрудничающие с пожарными, например, Федеральная противопожарная администрация ( US Fire Administration ), Национальная службы погоды ( National Weather Service ) и Комитет по делам авиации при Национальной администрации по делам бизнеса ( NBC Aviation Management Directorate ).
Из всех этих организаций только муниципальные и окружные пожарные службы широко используют пожарных-добровольцев (т. е. членов ДПД); остальные агенства полагаются на профессиональных пожарных, часть из которых – постоянные сотрудники, а часть нанимается посезонно, примерно с мая по октябрь. Пожарные проходят специализированные классы по тушению лесных пожаров и получают соответствующие сертификаты (члены ДПД обычно проходят общий курс пожарного дела в местных пожарных академиях, но специализированных лесопожарных сертификатов могут и не иметь). Местных жителей к тушению пожаров не привлекают.
Надо сказать, что большая часть пожарных лесоохраны работает в западной и юго-западной части США, где условия для пожаров наиболее благоприятные (сухое жаркое лето, хвойные леса).
Как ни странно, я не смог найти в Интернете данных об общей численности личного состава лесопожарной службы, но думаю, что речь идёт как минимум о нескольких десятках тысяч человек (не считая муниципальных пожарных, основная задача которых – тушение пожаров в зданиях, но которые также занимаются тушением лесных и травяных пожаров на «своей» территории). Количество пожарных, нанимаемых лесоохранными службами на временную работу, меняется из сезона в сезон. В особо тяжёлых ситуациях к тушению привлекаются войска, но до этого дело доходит редко.
В лесопожарных службах бывает несколько типов пожарных расчётов: пешие команды, хотшоты, расчёты автоцистерн, вертолётный десант, парашютисты, разведывательная авиация и, наконец, воздушные танкеры (самолёты и вертолёты с водой).
Пешие команды ( hand crews ) выполняют общие задачи пожаротушения; они тушат огонь на кромке пожара, прокапывают траншеи, чтобы остановить распространение пожара, и т.п.
Расчёты АЦ ( engine crews ) тушат пожар с помощью специализированных лесопожарных автомобилей. Кроме воды, на них может вывозиться пенообразователь класса А (для тушения и дерева и других твёрдых горючих веществ). Такая пена значительно уменьшает расход воды при тушении; ей также могут обливать стены домов, когда пожар приближается к населённому пункту.
Вертолётный десант ( helitack crews ) доставляется к труднодоступным пожарам на вертолётах (иногда десантники спускаются с вертолётов на верёвках).
Парашютисты ( smokejumpers ) десантируются с самолётов в труднодоступные районы. В помощь им на парашютах сбрасываются контейнеры со снаряжением и продовольствием.
Разведывательная авиация осуществляет, как это ясно из названия, разведку пожаров. Эти самолёты и вертолёты часто оборудованы инфракрасным оборудованием, способным обнаружить «горячую точку» диаметров в 6 дюймов (15 см) с высоты 8 тысяч футов (ок. 2400 м), и могут сканировать до миллиона акров (ок. 400 тыс га) в час. Инфракрасная разведка производится обычно ночью, когда разница температур между горящими и негорящими материалами выше всего.
Воздушные танкеры – это самолёты и вертолёты, сбрасывающие на пожар воду или вязкую смесь воды с ретардантом. Последняя чаще сбрасывается в виде заградительной полосы перед кромкой пожара, чтобы остановить или замедлить его продвижение, а в состав некоторых смесей входят удобрения, ускоряющие восстановление леса после пожара.
Собственно тушением пожаров работа лесопожарной службы не ограничивается. Большинство лесных пожаров в США происходит по вине людей, поэтому важно вести разъяснительную работу среди туристов и среди жителей домов, расположенных в пожароопасной местности. Кроме того, производится контролируемый пал леса и травы, цель которого – уничтожить сухое, легковоспламеняющееся топливо и предотвратить серьёзные пожары в будущем. Такие искусственные пожары – сложные и опасные мероприятия, и хотя в целом работники лесоохраны согласны, что без них не обойтись, существуют серьёзные разногласия о том, где, каким образом и как часто они должны проводиться.
Десант против огня. Кто придумал «Авиалесохрану»
Как советский офицер научил мир тушить лесные пожары с неба
Работая над темой, связанной с тушением лесных пожаров, я ездил по разным регионам страны, посещал выжженные дотла деревни и, конечно, много общался с самими огнеборцами.
Этим делом могут заниматься только добровольцы, то есть люди доброй воли, но все они должны быть профессионалами. А еще тушение лесного пожара – это военное дело, где есть своя передовая, эшелоны и тыл, где в наступлениях, обороне и в окружениях гибнут люди.
Главное же сходство с боевыми действиями в необходимости вести с противником интеллектуальный поединок: вовремя предугадывать и блокировать его маневры, грамотно рассчитывать силы и средства для ответного удара.
До сравнительно недавнего времени лесной пожар был злом практически непобедимым. Ежегодно по всему миру он собирал свою кровавую жатву, несмотря на все попытки сопротивления.
Но нашелся человек, который бросил вызов стихии, придумав совершенно безумную, на первый взгляд, идею тушить пожары с помощью воздушного десанта. Это был кадровый офицер Георгий Александрович Мокеев. Он воевал в Первую мировую, а затем в Гражданскую – на стороне большевиков.
Признаюсь, раньше я думал, что всю эту историю с пожарными-парашютистами придумали ради показухи какие-нибудь любители экстрима из комсомольского актива. Ну какая у этого занятия может быть практическая польза?
На самом же деле, идея принадлежала человеку, который впервые сел в самолет и прыгнул с парашютом в 39 лет. Мокееву это делать вовсе не хотелось. Во время первого полета его мутило и тошнило, но ради научно-практической пользы этот офицер был готов на все.
Идея простая: огонь легче тушить пока он не разгорелся, а значит его надо как можно быстрее обнаружить и локализовать. Коллеги Мокеева в начале 30-х склонялись к тому, чтобы научиться поливать очаги водой или химическими растворами прямо с самолетов.
Георгий Александрович же предложил спускать эти растворы и людей, которые будут заниматься тушением, на парашютах. 19 июня 1936 года Мокеев выполнил первый прыжок к очагу лесного пожара вместе с инструктором по фамилии Левин. После приземления они мобилизовали население нескольких деревень на тушение, чем немало всех удивили. Таким был день рождения первой в мире парашютно-пожарной службы.
Именно Мокеев придумал первый ранцевый лесной огнетушитель. «Сейчас и в Америке, и в Европе используют такие же, причем ранцы российского производства лучше», – говорил мне руководитель противопожарного отдела Greenpeace России Григорий Куксин.
Больше 10 лет Георгий Александрович руководил всеми работами по тушению лесов в Советском Союзе, а еще продолжал конструировать необходимую для лесных пожарных аппаратуру, участвовать в экспериментальных исследованиях. Наследием Мокеева стала не только лучшая в мире служба Авиалесохраны, пика развития которой он уже не застал, но и системы тушения лесных пожаров, созданные в других странах по аналогии с советской.
Конечно, он был не один. В СССР была очень сильная школа лесной пирологии – науки, занимавшейся изучением природы пожаров. Была и четкая государственная позиция, что лес надо защищать всей страной и любой ценой.
Была даже практика отправки техники в один конец, когда, вместе с пожарными-парашютистами, в недоступные районы тайги забрасывали бульдозеры, которые после тушения оставляли на месте.
Базы «Авиалесохраны» были разбросаны по всей стране. Все это находилось под централизованным руководством. Технику и специалистов перебрасывали, при необходимости, из одного региона в другой.
Но главной фишкой советской системы тушения лесных пожаров, пожалуй, была оперативность. Были регулярные и почти повсеместные патрули на Ан-2. На борту каждого самолета уже была команда парашютистов. Летчик-наблюдатель при обнаружении огня становился руководителем тушения и командовал высадкой десанта.
Пожарные-парашютисты тушили, окарауливали возгорания, а затем опиливали площадку, чтобы на нее мог сесть вертолет, или доходили до реки и по ней сплавлялись до ближайшего населенного пункта.
Радует, что сегодня, после многих лет забвения и разрушения, система «Авиалесохраны» восстанавливается.
Мнение автора может не совпадать с позицией редакции «Газеты.Ru».
Сергей Лютых, журналист, капитан милиции в отставке, работал участковым милиционером, расследовал уголовные дела в дознании, раскрывал преступления, будучи оперативником в МУРе на Петровке, 38.
Пожарная авиация США и Канады
Ежегодно на нашей планете выгорают сотни тысяч квадратных километров лесных угодий. Лесные пожары причиняют огромный ущерб. Кроме вреда экологии, в огне гибнет деловая древесина, животные, а зачастую и люди. С целью своевременного обнаружения возгораний и предупреждения распространения огня на обширные территории во многих странах созданы специальные авиационные противопожарные службы. Так как лесные массивы зачастую занимают большую площадь, для оперативной фиксации пожара и его локализации в течение многих десятилетий используется пожарная авиация. На неё возлагается самый широкий круг задач – от обнаружения очага возгорания и передачи сведений о нем наземным службам до полной ликвидации лесного пожара.
Первые попытки борьбы с огненной стихией с воздуха зафиксированы на территории США и Канады в конце 20-х годов прошлого столетия. Впрочем, из-за небольшой грузоподъемности утлые бипланы тех лет могли взять от силы несколько сотен литров воды, и эффективность их на этом поприще оказалась невысокой. Сама идея была признана перспективной, но подходящей для её реализации авиатехники тогда ещё не было. Гораздо больше пользы тогда было от переброски на лесные аэродромы пожарных команд, водяных мотопомп, горючего и снаряжения.
Многое изменилось после окончания Второй мировой войны, когда образовался огромный избыток списываемых военных самолётов, находящихся в ещё очень приличном состоянии, и демобилизуемых квалифицированных пилотов. Однако американским властям потребовалось некоторое время, чтобы осознать возможность передачи в частные руки и противопожарным службам конверсированных боевых самолётов. Поэтому в противопожарных целях первоначально применялись учебно-тренировочные бипланы Stearman РТ-17. В 30-40-е годы РТ-17 был «учебной партой» летчиков ВВС США.
Первоначально переданные гражданским владельцам бипланы РТ-17 использовались для распыления ядохимикатов при борьбе с сельхозвредителями. На месте кабины второго пилота устанавливалась емкость объёмом 605 литров. И хотя количество сбрасываемой за раз воды было невелико, опыт «боевого применения» показал, что в сочетании с развитой сетью воздушной разведки и тотальной радиофикацией пожарных самолётов, при своевременном обнаружении возгорания, пока его очаг ещё мал, даже лёгкие самолеты могут быть очень эффективными.
Первыми в США создавать серьёзный парк пожарной авиации начали власти штата Калифорния, ежегодно страдающего от пожаров в летний период. В 1954 году был переоборудован первый, купленный по бросовой цене у ВМС, палубный торпедоносец-бомбардировщик TBM Avenger. Переделать его в пожарную машину оказалось несложно. С самолёта демонтировали все ненужное военное оборудование и узлы подвески вооружения. Баки для воды или огнегасящего состава объёмом около 1300 литров вместе с системой слива размещали в освободившемся бомбоотсеке. Баков было несколько, это позволяло свести к минимуму вредное влияние раскачки воды в полете, улучшить центровку и обеспечить поочередный или залповый сброс воды, в зависимости от характера и протяженности лесного пожара. Самолеты окрашивались в яркие цвета, характерные для пожарной охраны.
«Эвенджеры» очень часто называли «водяными бомбардировщиками». В 50-е годы в Северной Америке образовалась целая воздушная армия таких «водяных бомбардировщиков», по численности достаточная для комплектования авиакрыльев для пары авианосцев. В пожарной авиации жизнь «Эвенджеров» оказалась очень долгой. Лесная служба США и ряд таких компаний, как «Cisco Aircraft», «ТВМ Inc», «Sis-Q Flying Services» и «Hemet Valley Flying Services» эксплуатировали несколько десятков бывших «палубников» до начала 90-х, а в Канаде они тушили пожары ещё в 2000-е.
Успешное применение «Эвенджера» в качестве воздушного пожарного открыло дорогу на этом поприще другим устаревшим поршневым бомбардировщикам, которых в 50-е годы в США образовался большой излишек. Военно-воздушные силы и флот от них отказались, частным владельцам многотонные прожорливые машины были не нужны, а авиакомпании для перевозки пассажиров и грузов предпочитали более экономичные специализированные авиалайнеры. Даже даром, в рамках безвозмездной военной помощи, очередь за поршневыми бомбардировщиками не выстраивалась. Союзники США предпочитали более гибкие в применении и дешевые в обслуживании одномоторные машины, такие как Р-51 или А-1. В этих условиях в 50-60-е годы переоборудование в «летающие водяные танкеры» спасло от разделки на металл десятки обладавших ещё очень большим ресурсом бомбардировщиков North American B-25, Douglas A-26, Consolidated В-24, Boeing В-17. По сравнению с «Эвенджером», двух и четырёх моторные машины обладали большей грузоподъёмностью и надёжностью.
По мере выработки ресурса бомбардировщиков времён Второй мировой войны встал вопрос об их замене. Отслужив свое в службе лесоохраны, многие самолёты заняли почётные места в музейных экспозициях и снимались в художественных фильмах. Однако некоторые из раритетных машин продолжают службу. Так, до недавнего времени в тушении пожаров задействовалась огромная летающая лодка Martin JRM «Mars». В общей сложности до 1947 года было построено семь машин. Два «Марса» в октябре-ноябре 2007 года принимали участие в тушении лесных пожаров в Калифорнии. В 2012 году одну машину списали, при этом было объявлено, что она отправится в Национальный музей морской авиации.
Несмотря на преклонный возраст, «Марсы» оказались очень эффективными при тушении пожаров. Благодаря большим запасам топлива, длительность работы на одной заправке в режиме интенсивного тушения пожаров — 6 часов, при этом самолёт способен выполнить 37 полных циклов забора и сброса воды.
Неисчерпаемым источником пополнения парка пожарных самолётов стала база хранения авиатехники Девис-Монтан в Аризоне. Значительная часть хранившихся здесь противолодочников S-2 Тгаскег и P-2 Neptune в последствии была переделана в пожарные машины.
Хорошие взлётно-посадочные характеристики, неприхотливость, относительно недорогие запчасти и обслуживание, большие внутренние объёмы – всё это делало их весьма привлекательными для противопожарных служб. Некоторые S-2 и P-2 летают в США до сих пор.
В 70-80-годы практика пополнения противопожарного авиационного парка устаревшими самолётами ВВС и ВМС продолжилась. Естественно, что реактивные бомбардировщики были уже непригодны для сброса воды с малой высоты. В дело пошли базовые патрульные Р-3А Orion, военно-транспортные C-54 Skymaster и С-130 Hercules первых модификаций. Их ряды также пополнили гражданские авиалайнеры DC-4, DC-6, DC-7 и даже широкофюзеляжный DC-10, от которых по мере замены современными машинами стали отказываться авиакомпании. В итоге в США сформировался весьма разномастный парк противопожарных самолётов, что объясняется бросовыми ценами бывших в употреблении самолётов. Для пожарной авиации критерии высокой топливной эффективности и комфорта не имеют первостепенного значения, гораздо важнее, какой объём огнегасящей жидкости может принять самолёт, и насколько он надёжен и прост в обслуживании.
В США основной «ударной силой» авиационных противопожарных отрядов в настоящее время являются тяжелые машины, созданные на базе широкофюзеляжных лайнеров гражданских авиалайнеров и военно-транспортных самолётов. Большая грузоподъёмность позволяет отчасти компенсировать низкую производительность машин аэродромного базирования по сравнению с амфибиями.
Так, компанией «Evergreens» эксплуатируется Boeing 747ST Supertanker, переделанный из грузового B-747-200F, способный за один заход сбрасывать до 90000 л воды. Широко используются также самолёты BAe-146 и переоборудованные самолёты-заправщики КС-10.
С 60-х годов для пожаротушения стали активно использовать вертолеты с водосливными устройствами на внешней подвеске. Достоинством вертолетов, несмотря на большие эксплуатационные расходы и ограниченную грузоподъемность, является возможность наполнять емкости для воды практически в любом водоеме на режиме висения, а также большая эффективность за счет повышенной точности сброса. На наполнение емкости обычно уходит всего несколько секунд. Первые опыты в этой области были проведены в 1957 году на лёгком вертолёте Bell 47. Он доставлял воду в прорезиненных мешках емкостью 250 л, закрепленных под фюзеляжем.
Альтернативным, но достаточно редко используемым способом является забор воды во внутренние баки, размещённые внутри вертолёта с помощью помпы в режиме висения. Такой способ, например, использует пожарный вариант вертолёта S-64 Skycrane.
До 1961 года для защиты лесов от пожаров в США вертолёты почти не применялись, так как в коммерческих авиакомпаниях их было мало, а военные выделяли вертолёты лишь в критических ситуациях, когда лесные пожары приобретали неуправляемый характер. После того как в конце 60-х в мире начался «вертолётный бум», и на гражданском рынке появились доступные и надёжные модели, использование вертолётов в лесоохране стало обычным делом.
Для воздушного патрулирования и своевременного обнаружения очагов возгорания активно применяются самые разные легкомоторные самолёты. В США их называют birddogs – «птицы-ищейки». Если раньше поиск пожаров осуществлялся визуально, то теперь в состав оборудования разведчиков обязательно входит инфракрасная система переднего обзора FUR, способная в автоматическом режиме фиксировать открытый огонь и «видеть» сквозь дым, как днем, так и ночью. Помимо стандартного связного оборудования, на самолёты воздушной разведки устанавливаются системы спутниковой навигации и аппаратура передачи данных в реальном масштабе времени. Это позволяет ещё в полёте сбрасывать координаты пожаров на наземные командные пункты и оперативно приступать к борьбе с огнём. До сих пор лёгкие патрульные самолёты являются более надёжным и оперативным средством контроля над лесными пожарами по сравнению с системой спутникового мониторинга. Впрочем, всё чаще для этих целей привлекаются беспилотные летательные аппараты.
Большой популярностью среди пилотов пожарной авиации в США заслуженно пользуются бывшие противопартизанские самолёты OV-10 Bronco, переоборудованные в патрульные. Во время тушения пожаров «Бронко», обладающие прекрасной манёвренностью и хорошим обзором из кабины экипажа, используются в качестве воздушных командных пунктов, координируя действия наземных сил и противопожарной авиации.
Во время крупных лесных пожаров, когда на территории отдельных штатов вводится чрезвычайное положение, как и в других странах, в США по запросу Национального Межведомственного пожарного Центра (NIFC) к борьбе с огнём привлекаются самолёты ВВС, ВМС и Национальной гвардии. Чаще всего для сброса воды применяют военно-транспортные С-130. Специально для самолётов модификаций C-130H / J Hercules создана бортовая система тушения крупных наземных пожаров MAFFS II. Модули системы и ёмкости могут быть установлены на военно-транспортные самолёты в течение 4 часов.
В Калифорнии, особенно часто страдающей от пожаров, очень неплохо себя проявили конвертопланы Bell V-22 Osprey, принадлежащие КМП США. Данные аппараты сочетают отдельные преимущества самолёта и вертолёта. По грузоподъёмности «Оспри» превосходит большинство вертолётов, в то же время он способен осуществлять забор воды в подвесную систему в режиме висения или на малой скорости.
Несколько лет назад Лесная служба США (USFS) по опыту применения российских пожарных самолётов во время тушения крупных пожаров в Испании и Франции изъявила желание приобрести или взять в аренду несколько Бе-200ЧС. Специалисты лесной службы отмечали, что Бе-200ЧС обладает меньшим временем подлета к месту пожара, большей дальностью действия, лучшим обзором с рабочих мест пилотов по сравнению с широко распространенным пожарным самолётом-амфибией Canadair CL-415. Благодаря высокой тяговооруженности российский пожарный самолёт способен производить заборы воды в горных озерах на курсах, недоступных для других гидросамолётов. Маневренные характеристики Бе-200ЧС позволяют ему выполнять задания в условиях высокой турбулентности. К сожалению, по независящим от российской стороны обстоятельствам эта многообещающая сделка так и не состоялась. Очевидно, что в дело вмешалась политика и лоббистские интересы зарубежных производителей.
В отличие от большей части США территория Канады изобилует множеством водоёмов. Поэтому в Канаде, особенно во франкоязычных провинциях, помимо пожарных самолётов сухопутного базирования, имеется много амфибий, поплавковых гидросамолётов и летающих лодок. Практика борьбы с лесными пожарами показала, что гидросамолёт имеет серьёзные преимущества по сравнению с самолётами аэродромного базирования, поскольку может производить забор воды на глиссировании в любом ближайшем крупном водоёме. При этом значительно сокращается время доставки воды к очагу пожара. Для сухопутных машин требуются оборудованные аэродромы со специальной наземной инфраструктурой для доставки воды и изготовления огнегасящих жидкостей и их заправке.
В 1950 году в Канаде начали использовать поплавковые De Havilland Beaver, затем последовали DHC Beaver и DHC Otter – они имели баки, размещаемые внутри поплавков, заполняемых водой на земле или на глиссировании по поверхности водоёма.
В 1959 году фирма FIFT приобрела в США четыре гигантские летающие лодки Martin JRM Mars. Они стали самыми крупными канадскими самолётами пожарной авиации и использовались до начала 2000-х.
Но наиболее оптимальным оказался самолёт-амфибия Canadair CL-215. Он впервые поднялся в воздух в октябре 1967 года и был специально разработан для тушения лесных пожаров с воздуха с учётом опыта эксплуатации предыдущих моделей. Самолёт получился очень удачным и имел успех, как в Канаде, так и на внешнем рынке. Его серийное производство продолжалось до 1990 года, в общей сложности было построено 125 пожарных амфибий. Постепенно CL-215 заменили все «Каталины», списанные по выработке ресурса. Первоначально самолёт имел поршневые двигатели воздушного охлаждения Pratt & Whitney R-2800 мощностью 2100 л.с. каждый.
Пожарные самолёты Canadair CL-215 особенно отличились в мае 1972 года. Тогда экипажам нескольких амфибий после получения информации от патрульного самолёта, несмотря на сухую ветреную погоду удалось остановить распространение сильнейшего пожара, двигавшегося по направлению города Валь дОр. В полосе распространения огня находились железнодорожная станция, ёмкости со сжиженным горючим газом, нефтехранилище и сам город. В общей сложности в борьбе с огнём приняли участие шесть самолётов, причём первые две амфибии прибыли уже через 15 минут после получения сигнала тревоги. Воду на глиссировании CL-215 брали в близлежащем озере, производя сбросы с интервалом в одну минуту. Через два часа огонь удалось остановить в нескольких десятках метров от железнодорожной станции.
По мере накопления опыта эксплуатации назрела модернизация самолёта, и в конце 80-х появилась модификация CL-215T с турбовинтовыми двигателями, а в 1993 году CL-415, усовершенствованный вариант с новым БРЭО, баками, увеличенными до 6130 литров, улучшенной аэродинамикой и модернизированной системой слива. На самолёте устанавливаются ТВД Pratt & Whitney Canada PW123AF мощностью 2 380 л.с. Кроме баков для воды, на самолёте имеются баки для концентрированной противопожарной пены, а также система смешивания.
Возможности амфибии CL-415 не ограничиваются сбросом воды, этот самолёт также может использоваться для доставки групп спасателей и специального оборудования и выполнения поисково-спасательных операций в районах бедствия. После переоборудования в транспортно-пассажирский вариант его пассажировместимость составляет 30 человек. На сегодняшний день построено 90 амфибий Canadair CL-415.
Практика использования летательных аппаратов в деле борьбы с лесными пожарами показала, что они имеют значительные преимущества перед наземными средствами. Пожарные самолёты и вертолёты могут быстро достичь очага возгорания в любом месте, в том числе и там, где доступ с земли просто невозможен, и приступить к тушению, пока огонь еще не распространился на значительную площадь. Применение авиации требует привлечения значительно меньшего количества людей и зачастую обходится дешевле, чем борьба с огнем на земле. При этом сводится к минимуму риск гибели и получения травм персоналом, участвующим в борьбе с огненной стихией. Тенденции развития пожарной авиации в США и Канаде демонстрируют, что всё больше востребованной оказывается специально спроектированная авиационная техника и оборудование, а устаревшие самолёты, конверсированные из снятых с вооружения, постепенно уходят в прошлое.